Jaký vytvořit produkt

Jak si vyberete, co máte v softwarovém startupu budovat? Ben nabízí zajímavé pozorování:

“Některé problémy jsou ‘vitamíny’- to znamená produkt, který je ‘příjemné mít’. Některé problémy vyžadují ‘antibiotika’, což znamená, že to jsou tzv. mission-critical problémy. Většina výdělečných firem řeší právě tyto kritické problémy.”

Prodávej, prodávej, prodávej

Ben se od začátku zaměřil na prodej jejich produktu, i když to byla pouze betaverze napsaná levným programátorem. Nechtěl čekat, až bude aplikace “perfektní”. Pokud produkt přináší zákazníkům dobrou přidanou hodnotu, zkoušejte ho prodat co nejvíce lidem. Vytvořte zisk, který pak můžete investovat zpět do rozvoje aplikace.

To zní velmi otřepaně. Ale velmi mnoho lidí se stydí za úvodní verze svého produktu a nechtějí ho nabízet zákazníkům (nebo si jim říct o peníze), dokud nebude mít ještě tuto vlastnost. Když ta je hotova, je zde ještě další důležitý kousek funkcionality, který musí být dodělán. A takhle to pokračuje do nekonečna, až firma zmizí ze světa, protože negeneruje žádné peníze, které by ji mohly udržet naživu. Místo toho prodávejte, co je aktuálně dostačující, a zlepšujte se za běhu. Ben to vyjádřil takhle:

“Není vývoj softwaru hlavním úkolem našeho podnikání? Ono to ale není tak snadné. V začátcích může být lepší vydat horší-než-perfektní software a prodávat, prodávat  a prodávat, spíš než vyvíjet, vyvíjet, vyvíjet.”

“‘Dostačující’ je klíčovým principem podnikání. Pokud se zaměřujete na ‘perfektní’, budoucnost je tak vzdálená, že to stěžuje začátek.”

Nicméně nemůžete být “dostačující” pořád a ve všem, s tím byste skončili pouze průměrní. Trik je v tom vybrat si, v čem je potřeba být vynikající a kde “dostačující” je – zkrátka – dostačující. Tato rozhodnutí vám také  pomohout rozhodnout, na čem peníze ušetřit (např. stůl stačí levný) a kde je naopak důležité trochu si připlatit (vizitky, židle pro programátory).

Kvalitní programátoři se hledají těžko

Tvořit softwarový produkt není vůbec snadné. Jak Ben zjistil, platí: “Chcete to levně, rychle nebo dobře? Vyberte si dvě.” A jeho související pozorování: “Technologické startupy, uvědomte si: pokud není programátor jedním ze zakladatelů, je velmi složité najít vývojáře, kteří odvádějí vynikající práci a zároveň nejsou velmi drazí.”

Jak nastavit cenu?

O kolik peněz byste si měli za váš produkt říct? Zkuste přemýšlet o tom, kolik problémy vašich zákazníků stojí. Pokud ušetříte jednomu zaměstnanci týden práce měsíčně, měsíční cena vašeho produktu je její plat za tento týden.

B-plán nebo ne?

Měli byste napsat byznys plán, i když ho přímo nepotřebujete pro potenciální investory? Ben nabídl zajímavé pozorování: “Ty nejlepší byznys plány přinášejí víc vám než komukoliv jinému, protože vám pomáhají strukturovat myšlenky.”

Vylezte z kanceláře!

Ben říká, že je kriticky důležité setkat se osobně s (potenciálními) zákazníky, obvzlášť v začátcích. Potřebujete se naučit co nejvíce o jejich potřebách a obecně o segmentu trhu, který adresujete. Osobní přítomností také získáte více jejich důvěry ve chvílích, kdy nemáte ještě příliš co nabídnout. Vyzývá nás, abychom vylezli z našich kanceláří a povídali si s lidmi! (A mimochodem: “Nejlepší dva momenty, kdy získat zpětnou vazbu, jsou, když člověka právě vyhodili nebo právě přijali.”) Buďte ale opatrní: “Skutečná inovace málokdy vznikla přímo ze feedbacku zákazníků, kvalitní produkty ho ale vždy berou v potaz.”

Jak se stát lepším

A jak si Ben myslí, že můžeme pracovat na našich osobnostech, abychom vybudovali úspěšnější společnosti?

“Lidé, kteří věci dokončují, myslí na krátkodobou budoucnost. (…) Lidé, kteří věci dokončují, sní a mluví stejně jako kdokoliv jiný, ale na rozdíl od nich tyto sny a myšlenky sdílejí s ostatními. (…) Lidé, kteří věci dokončují, umějí začít. Udělat ten první krok může být to nejtěžší. Udělejte ho teď! (…) Chcete být známý jako pracant nebo mluvka? Chcete zakládat firmy nebo o rozjíždění podnikání jenom mluvit?”

Nepřestávajte po selháních:

“Úspěchy a neúspěchy jsou určujícím indikátorem, že děláte podnikání. Pokud je váš štít zcela čistý, nebyl jste podnikatel. Pokud jediné chyby, které jste v životě udělal, jsou na školních písemkách nebo přehmat ve zprávě ve velké korporaci, to nejsou zářezy na pažbě. Jediné chyby, které něco znamenají, jsou ty ze školy ostrých loktů. (…) V praxi se naučíte vnímat chyby jenom jako zpětnou vazbu pro další zdokonalování.”

Maximalizujte možnost štěstí tím, že se výstavíte náhodě:

“Účastněte se konferencí, kterých se nikdo jiný neúčastní. Čtěte knihy, které nikdo jiný nečte. Mluvte s lidmi, se kterými nikdo jiný nemluví.”

A klamte sami sebe:

“Sebeklam je zásadní pro vysoké seběvědomí. Je v pořádku připsat si víc zásluhy za úspěch, než si zasloužíte – ve vaší hlavě. Je v pořádku myslet si, že můžete pracovat více a mít větší zanícení než kdokoliv, kdo se vám pokusí konkurovat. Je v pořádku připisovat úspěchy vašemu pracovnímu nasazení. Je v pořádku, pokud v tomhle trochu přeháníte. Kolik lidí nakonec své úspěchy vysvětluje stěstím? Daleko méně, než kolik jich svádí své neúspěchy na smůlu! Zůstaňte skromný, obzvlášť navenek, ale považujte se (uvnitř) za nezastavitelné.”